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Avant   1789,  la  France  était  gouvernée  par  le  Roi  qui  décidait  tout,

c'était  la  monarchie  absolue.

La  population  française  était  divisée  en  trois  parties,  depuis  le  Moyen-Âge  :

Les  membres  de  la  noblesse  qui  ont  de  l'argent  et  du  pouvoir  :

les  rois et  princes,  les  comtes  et  barons,  mais  aussi  les  officiers.

Les  membres  du  clergé,  de  l'église,  les  évêques, les  prêtres,  les  moines,

qui  s'occupent  de  la  religion  catholique,  des  prières.

Ces  deux  parties  ont  des  privilèges  :

elles  posssèdent  des  terres,  des  châteaux,  des  villages  entiers,

elles  ne  paient  pas  d'impôts.

La  troisième  partie  est  le  tiers-état.

C'est  la  grande  majorité  de  la  population  :

tous  ceux  qui  obéissent  et  travaillent,  sans  privièges.

Les  paysans,  les  maçons,  les  commerçants,  les  marins,

toutes  les  hommes  et  les  femmes  de  France

qui  vivent  dans  les  villes  et  surtout  dans  les  campagnes.

Beaucoup  sont  très  pauvres,

quelques-uns  sont  devenus  riches  :  ce  sont  les  bourgeois.

Ils  doivent  tous  payer  des  impôts  qui  permettent

aux  personnes  nobles  d'être  très  riches.

Mais   le  Roi  Louis  XVI   (16)  manque  d'argent.

De  nombreux  Français  sont  très  mécontents  de  sa  politique.

Il  décide  de  convoquer  une  Assemblée  de  1200  délégués 

venus  de  toutes  les  régions  de  France,  en  1788 :

• 300  délégués  de  la  noblesse,
• 300  délégués  du  clergé,
• 600  délégués  du  tiers-état.

Mais  pour  les  votes,  c'est  1  voix  pour  la  noblesse,

1  voix  pour  le  clergé,  1  voix  pour  le  tiers-état.

Quand  on  propose  que  tous  payent  des  impôts,

la  noblesse  et  le  clergé  refusent,

cette  proposition  est  rejetée  à  2  voix  contre  1.

Les  délégués  du  tiers-état  demandent  que  chaque  personne

ait  1  voix,  pour  plus  de  démocratie.  Les  autres  refusent.

Les  travaux  de  cette  Assemblée  s'appellent  :  les  Etats  Généraux.

Cela  commence  enfin  le  4  mai  1789.

Après  une  grande  messe,  le  Roi  fait  un  discours.

Les  délégués  du  tiers-état  réclament  toujours  plus  de  démocratie.

Les  autres  refusent.

Ils  décident  alors  de  faire  une  assemblée  à  part,  qu'ils  appellent  les  Communes, 

pour  pouvoir  voter  en  représentant  réellement  le  peuple  français.

Quelques  membres  de  la  noblesse  et  du  clergé  les  rejoignent.

Le  groupe  devient  alors  majoritaire,  et  il  décide  de  s'appeler

Assemblée  Nationale.

Les  délégués,  ou  députés,  décident  de  se  réunir

pour  écrire  une  nouvelle  constitution  :

une  nouvelle  façon  de  gouverner  le  pays,  plus  juste  et  plus  démocratique.

Mais  le  23  juin  1789,  le  Roi  décide  de  renvoyer  tous  ces  députés.

Les  députés  refusent  de  partir.

Pendant  ce  temps,  le  peuple  de  Paris  se  révolte.

C'est  le  début  de  la Révolution  avec  la  prise  de  la  Bastille, 

le  14  juillet  1789.

Puis  une  vague  de  révoltes  a  lieu  dans  toute la  France.

Des  paysans  s'arment  et  attaquent  les  châteaux.

Tout  le  monde  a  très  peur.

Les  députés  de  l'Assemblée  Nationale  cherchent  des  solutions

pour  faire  revenir  le  calme.

- Envoyer  des  renforts  pour  défendre  les  chateaux  ?

Ce  serait  pire.

- Créer  des  structures  pour  aider  les  plus  pauvres  ?

Cela  prendrait  trop  de  temps.

Le  3  août,  un  député  noble,  le  duc  d'Aiguillon,

propose  la  fin  des  privilèges  de  la  noblesse  et  du  clergé.

Tous  les  Français  auraient  les  mêmes  droits  et  les  mêmes  devoirs.

Il  y  a  des  discussions,  des  débats,  pendant  des  heures.

On  parle  de  tous  les  privilèges,  des  impôts,  du  droit  de  chasse,

des  pensions  des  militaires,  etc...

Enfin,  dans  la  nuit  du  4  août  1789,

les  députés  décident  de  supprimer  tous  les  privilèges.

Pour  la  première  fois  depuis  le  Moyen-Âge, 

le  peuple  n'est  plus  divisé  en  3  parties, il y a  un seul  peuple  français.

C'est  la  fin  de  l'esclavage  pour  des  milliers  de  paysans.

Le  Roi  Louis  XVI  n'est  pas  d'accord,  mais  il  ne  s'oppose  pas,

il  ne  veut  pas  être  accusé  d'injustice  et  de  faiblesse,

il  accepte  la  nouvelle  Loi.

Cela  n'a  pas  empêché  ensuite  les  inégalités,  les  injustices  sociales,

ni  les  guerres.

Mais  le  4  août  1789  est   une  date  très  importante  dans  l'Histoire  de  France,

avec  ensuite  la  Déclaration  des  Droits  de  l'Homme.