De nos jours, l’eau est de plus en plus polluée,
et nous consommons de plus en plus d’eau.
L’eau douce est devenue une ressource rare et précieuse.
L’eau salée des mers et océans est très abondante,
mais l’eau douce des lacs, rivières, et nappes souterraines
est beaucoup plus rare.
Depuis des millénaires, les humains savent capter et stocker l’eau.
Les Romains ont construit des aqueducs, des canalisations,
pour amener l’eau dans les villes.
Ils ont fabriqué les premiers égouts pour évacuer les eaux sales.
Pont du Gard : aqueduc romain
Au 19° siècle, les villes européennes se sont équipées de systèmes de réseaux
pour avoir de l’eau propre au robinet et des égouts.
Au 20° siècle, les prélèvements d’eau ont énormément augmenté,
pour les habitations, l’agriculture, l’industrie.
On puise de l’eau partout, dans les lacs, les rivières,
on va même chercher l’eau dans des nappes très profondes,
où l’eau a mis des millions d’années à arriver.
De plus les eaux sont polluées par les pesticides et les produits pétroliers
comme les carburants et les plastiques.
De nos jours, l’humanité utilise des milliers de milliards de mètres cubes d’eau
chaque année.
Par exemple :
pour fabriquer un vêtement, en comptant l’eau nécessaire
à la culture du coton, à la fabrication des usines et des machines,
il faut 10 000 litres d’eau.
Pour fabriquer un smartphone, c’est 12 000 litres,
pour obtenir 1 kilo de viande de bœuf, c’est 15 000 litres !
En effet, la culture du maïs qui sert à nourrir le bétail utilise énormément d’eau.
Même si de nombreuses cultures sont arrosées par la pluie,
l’agriculture industrielle de céréales pour l’élevage nécessite des milliards
de mètres cubes d’eau, surtout l’été, quand il ne pleut pas…
Fabriquer de l’électricité, avec des barrages hydrauliques
ou avec des centrales nucléaires, cela demande aussi
des quantités énormes d’eau.
Fabriquer les piles, les batteries, les instruments électriques,
demande aussi des milliards de tonnes d’eau.
Les centrales nucléaires ont besoin de prendre l’eau des fleuves
pour refroidir leurs réacteurs, sinon elles doivent s’arrêter.
Toute cette eau s’évapore à cause de la chaleur,
ou est rejetée, chaude, dans le fleuve.
Cela perturbe les poissons et les plantes qui vivent en aval des centrales.
Avec le réchauffement climatique, en Europe,
on connait des canicules et des sécheresses, donc moins de pluies.
Il va falloir économiser l’eau !
Prendre des petites douches, moins arroser, cesser de remplir des piscines,
mais aussi acheter moins de vêtements, manger moins de viande,
et économiser l’électricité.
Il faut aussi des règles et des limites pour les usines,
et changer certaines pratiques agricoles.
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