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La  tradition  du  sapin  de  Noël  existe  depuis  plus  de  500  ans,

elle  vient  d'Allemagne.

On  utilise  des  arbres  et  des  branches  avec  des  lumières,

pour  décorer  les  maisons,  depuis  l'Antiquité.

Noël  était  d'abord  la  fête  du  retour  du  soleil

car  le  jour  le  plus  court  est  le  21  ou 22  décembre.

C'est  devenu  la  fête  de  la  naissance  de  Jésus  pour  les  Chrétiens.

Comme  le  sapin  est  un  arbre  toujours  vert,

on  a  pris  l'habitude  de  l'utiliser  pour  mettre  de  la  couleur,

de  la  vie,  dans  les  maisons  en  plein hiver,  pour  fêter  Noël.

Cette  coutume  arrive  en  France  au  15 °  siècle,  à  Strasbourg.

Des  sapins  décorés  ont  été  placés  dans  des  églises  pour  Noël  et  le  Nouvel An.

Au  19°  siècle,  l'idée  se  répand,  on  décore  les  palais  et  les  maisons  bourgeoises

avec  des  sapins,  à  Paris  puis  dans  toutes  les  villes.

De  nos  jours,  tout  le  monde  veut  des  sapins  pour  Noël.

Ils  sont  donc  cultivés  en  grande  quantité  en  France  et  en  Belgique.

6  millions  de  sapins  sont  achetés  chaque  année.

Ils  peuvent  être  vendus  coupés  ou  plantés  dans  un  pot.

Il  existe  même  des  sapins  Label Rouge  et  des  sapins  bios  !

On  peut  trouver  des  sapins  artificiels,  en  plastique, 

à  éviter,  pas  du  tout  écolos  !

Quand  on  a  installé  le  sapin,  on  le  décore  avec  des  boules  et  des  guirlandes.

Les  chrétiens  placent  une  étoile  en  haut  qui  rappelle  l'étoile  du  berger,

qui  a  guidé  les  Rois  Mages  vers  la  crèche  de  Jésus.

Autrefois,  pour  décorer  le  sapin, on  utilisait  des  pommes  et  des  rubans.

Mais  à  la  fin  du  19°  siècle,  il  y  a  eu  des  problèmes  de  récoltes,

et  pas  assez  de  pommes.

Un  artisan  verrier,  dans  les  Vosges,  a  fabriqué  des  boules  en  verre  soufflé.

Ce  fut  un  grand  succès.

Des boules  en  verre  ont  été  fabriquées  en France  jusque  dans  les  années  60.

Elles  ont  été  remplacées  par  des  boules  en  plastique, fabriquées en  Chine.

Mais  des  artisans  continuent  de  fabriquer  de  belles  décorations.

-  En  Mayenne,  six artisanes d'art  se sont regroupées  pour confectionner 

des boules de Noël  en  terre  cuite,  qu'elles vendent  pour  sortir  de la crise.

-  En  Moselle,  des  cristalliers  fabriquent  des boules de Noël en cristal.

-   Dans les Vosges, les boules de Noël  se fabriquent  à nouveau  en verre  argenté.

Pour  l'écologie,  l'idéal  c'est  d'acheter  un  sapin  qui  a  poussé  dans  sa  région,

en  pot  pour  pouvoir  le  replanter,  

avec  des  décorations  fabriquées  par  des  artisans  locaux,

ou  par  nous-mêmes.