La radioactivité, c’est le fait que certains atomes peuvent se transformer
en émettant des rayons invisibles.
Les atomes
Toute la matière du monde est constituée de milliards de milliards d'atomes.
On ne peut pas voir ces atomes, infiniment petits.
La matière peut être solide, liquide, ou gazeuse.
Les atomes sont partout, dans tout ce qui nous entoure :
l’air, l'eau, la terre, tous les matériaux, les cellules des êtres vivants,...
Un atome est constitué d'un noyau,
et d'électrons, qui tournent autour du noyau.
Les électrons qui se déplacent permettent de produire l'électricité.
voir article >>>>>> L'électricité >>>>> 
Dans la plupart des atomes, les noyaux sont stables.
Ils sont composés de protons et de neutrons qui ne bougent pas.
Mais certains gros atomes sont instables :
ils éjectent des protons et neutrons du noyau.
Cela provoque des rayonnements qui peuvent perturber les atomes autour.
C'est la radioactivité.
La radioactivité est naturelle.
La radioactivité est dangereuse, elle provoque des cancers.
Elle sert à faire des bombes terribles : les bombes atomiques.
La radioactivité est aussi utile, comme dans la médecine
pour faire des radios et pour traiter des maladies.
Elle est utilisée dans les centrales nucléaires, pour faire de l'électricité,
mais cela reste inquiétant, dangereux, très polluant et très cher.
Des associations luttent contre l'énergie nucléaire,
qui est trop chère et dangereuse et ne pourra pas remplacer le pétrole.
La découverte de la radioactivité a été faite par Marie Curie
et son mari Pierre Curie.
Marie Curie est née en Pologne en 1867.
Elle a déménagé à Paris pour étudier.
En 1896, un scientifique, Henri Becquerel, a découvert que certains atomes
pouvaient émettre une énergie spéciale.
Cette énergie est la radioactivité.
Marie Curie a voulu en savoir plus.
Elle a étudié des atomes comme l'uranium.
En 1898, elle a découvert deux nouveaux atomes très radioactifs :
le polonium et le radium.
Marie et Pierre Curie ont travaillé ensemble.
Ils ont fait des expériences pour comprendre comment fonctionnait la radioactivité.
Leur travail a été très important pour la science.
Marie Curie a reçu deux prix Nobel : un en physique et un en chimie.
Mais elle ne savait pas que la radioactivité est très dangereuse.
Elle est morte de maladie à l'âge de 66 ans.
Marie Curie est devenue célèbre dans le monde entier pour ses découvertes.
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