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Les  soldats  français  de  la  Première  Guerre  Mondiale,  de  1914  à  1918,  étaient  surnommés   « les  Poilus ».

A  l’époque,  « Poilu »  voulait  dire  « courageux ».

C’étaient  des  hommes  jeunes,  souvent  des  paysans,   qui  ont  dû  partir  faire  la  guerre  contre  les  Allemands.

Les  soldats  français  et  les  soldats  Allemands  se  faisaient  face   et  se  tiraient  dessus  avec  des  canons  et  des  bombes.

Pour  se  protéger,  ils  avaient  creusé  des  tranchées :  des  galeries  dans  la  terre.

Ils  vivaient  dans  ces  tranchées,  dans  la  boue.  Ils  étaient  souvent  obligés  de  sortir  et  d’aller  se  battre, avec  leur  fusil.  Mais  ils  étaient  bombardés.

Pendant cette guerre, on a inventé de nouvelles armes terribles, des chars, des bombes, des gaz.

Des  millions  de  soldats  sont  morts,  et  des  millions  ont  été  blessés.

De  nombreux  soldats  ont  écrit  des  lettres  à  leur  famille.

Exemple de lettre  (adaptée)  :

site http://racontemoi1418.fr/lettres-de-poilus/#1

Ma chère mère,

Par  quel  miracle  suis-je  sorti  de  cet enfer,  je  me  demande  encore  s’il est vrai  que je suis  encore vivant ;  pense donc,  nous sommes  allés nous  battre à  1200  et nous sommes revenus  300 ;

pourquoi  suis-je  de ces 300  qui ont eu  de la chance,  je  n’en sais rien,  pourtant  j’aurais   dû  être tué,

 à  chaque minute,  pendant  ces huit long jours,   j’ai cru  ma dernière heure   arrivée.

huit jours  sans boire  et  presque sans manger,  huit jours  à vivre  au milieu  des cadavres,

ah ! j’ai bien pensé  à vous  durant  ces heures terribles.

Au  bout  de  3  ans  de guerre  dans  les  tranchées,  en  1917,  des  soldats  se  sont  révoltés.  Ils  ne  voulaient  plus  faire  la  guerre.   Ils  ont  été  arrêtés,  emprisonnés.  49  soldats  ont  été  fusillés.

C’était  une  guerre  mondiale :  plus  de  80  pays  se  sont  engagés.

Il  y  a  eut  des  batailles  terribles  aussi  en  Turquie  et  en  Grèce.

Cette  guerre  s’est  terminée  en  novembre  1918,  il y  a  100  ans.

     La  paix  a  été  signée   le  11 novembre 1918  dans  un  wagon  près  de  Compiègne.

Le  11 novembre,  chaque  année,  on  fête  la  fin de  la  guerre,  c'est  un  jour  férié.

Cette  année,  cela  fait  100  ans,  il  y  a  eu  une  grande  cérémonie  à  Paris,  sous  l'Arc  de Triomphe.